财联社11月3日讯（编辑 潇湘）英国研究人员周三表示，猴痘可以在症状出现之前传播，这为猴痘传播的时间节点提供了首个证据。

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研究团队的论文已在《英国医学杂志》发表。《英国医学杂志》与《新英格兰医学杂志》(NEJM)、《柳叶刀》(Lancet)和《美国医学会杂志》(JAMA)和《英国医学杂志》(BMJ)并称为全球四大医学期刊。

尽管长期以来，人们并没有完全排除猴痘在出现症状前传播的可能性，一些常规筛查中也发现了没有症状的传播病例；但在此之前，人们普遍认为猴痘几乎完全是由已经患病的人传播开的。

猴痘是一种病毒性人畜共患病，人类中出现的症状与过去在天花患者身上所看到的症状相似。之前主要在非洲西部和中部的几个国家流行。但今年5月，猴痘疫情开始在世界各地爆发，数十个以前从未出现过这种疾病的国家均爆发了疫情。

据美国疾病控制与预防中心的数据，自那以来全球已出现了近7.8万例确诊病例和36例死亡病例。

英国研究取得重大发现

为了进一步了解猴痘是如何在英国传播的，英国卫生安全局的一个团队利用常规监测和接触者追踪数据，对该国5月至8月期间检测呈阳性的2746人进行了调查。

他们的平均年龄为38岁，95%的患者自称是同性恋、双性恋或曾与同性发生过性关系的男性。

研究人员分析了序列间隔(serial interval)——也就是从一个人首次出现症状(原发病例)到被其感染的人出现症状(继发病例)之间所经过的时间。此外还分析了潜伏期，即从接触病毒到出现症状的典型时间。

使用两个统计模型，他们发现序列间隔的中位数比潜伏期的中位数更短。研究人员在《英国医学杂志》上发表的论文中写道，这表明在出现或发现症状之前就发生了“相当大的”传播。

四天是在出现症状之前被检测到出现传播的最长时间，研究小组表示，多达53%的传播可能在出现症状之前就已经发生了。

这项研究抛出了一个尖锐的问题：即当猴痘症状出现时，才要求人们进行隔离是否足以阻止病毒的传播。

独立专家表示，如果得到其他研究的支持，这项发现可能会对全球防控猴痘传染产生重要影响。亚特兰大埃默里大学的医学助理教授Boghuma Kabisen Titanji表示，“这些都是迫切需要答案的问题。”

其他科学家表示，这项研究是强有力的，但在它被贴上明确的标签或者应用于全球防疫之前，还需要更多临床数据。牛津大学流行病学研究所高级研究员Jake Dunning表示，这是传播拼图的重要组成部分，但我个人希望看到更多能联系起来的佐证。

美国延长猴痘疫情公共卫生紧急状态

当地时间本周三(11月2日)，美国卫生与公共服务部宣布，将延长猴痘疫情公共卫生紧急状态。

根据美疾控中心当天更新的数据，美国目前已累计报告28492例猴痘病例，病例数居全球之首，累计报告8例死亡病例。美国卫生官员表示，尽管该国新增病例近来出现下降趋势，但病毒依然普遍存在。

今年8月4日，美国政府首度宣布因猴痘疫情进入公共卫生紧急状态，时长为90天。5月18日，美国马萨诸塞州公共卫生部门报告今年美国首例猴痘确诊病例。此后，猴痘病毒迅速传播至全美各地。

在美国延长猴痘疫情公共卫生紧急状态之前，11月1日，世界卫生组织也发布声明称，猴痘疫情继续构成“国际关注的紧急公共卫生事件”（PHEIC）。

世卫组织于2022年7月23日宣布猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”，之后许多国家通过采取一系列公共卫生干预措施迅速应对疫情。

目前，许多较富裕的国家已经为高危人群接种了猴痘疫苗，以遏制疫情的爆发，但全球整体疫苗数据有限，尤其是猴痘疫情最严重的非洲，仍然紧缺疫苗。