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美国SpaceX公司时隔三年再度发射“重型猎鹰”火箭。
“重型猎鹰”火箭发射升空。据美“太空新闻网”11月1日报道,美当地时间1日,美SpaceX公司在肯尼迪航天中心成功发射“重型猎鹰”火箭,将美国天军多颗军用卫星送入轨道,并成功回收两枚侧面助推器。
报道称,这是自“重型猎鹰”火箭2019年首飞以来第四次发射,也是该火箭首次直接将多颗军用卫星直接送入GEO轨道。此次发射是SpaceX公司本年度的第50次发射。
报道称,美国天军对这次发射设置代号为USSF-44,USSF-44任务已经从原定的2020年末发射推迟了大约两年。太空部队将延误归咎于卫星相关的问题。美国太空部队表示,USSF-44任务的牧羊人示范卫星“承载了许多成熟技术的有效载荷,着眼降低风险”。牧羊人示范卫星携带多个太空部队的有效载荷,基于一个“ESPA环”状结构,一个圆形结构,在附加端口处可以承载实验仪器。
“重型猎鹰”火箭是一种二级半运载火箭,在“猎鹰”火箭基础上研制而来,其最大运载能力约63.8吨,也是目前世界上现役运载能力最大的运载火箭。