植入物背后的再生医学公司3DBio Therapeutics今天在一份新闻稿中宣布，医生们成功地将一个由人类细胞制成的3D打印耳朵移植到一名天生患有罕见耳朵畸形的妇女身上。这次移植是该技术首次临床试验的一部分，它的成功标志着组织工程向前迈出了一大步。

"如果一切按计划进行，这将彻底改变这种方式，"领导团队进行该手术的耳朵重建外科医生Arturo Bonilla告诉《纽约时报》。

每年在美国出生的约1500名婴儿患有小耳症，这是一种一侧或双侧耳朵发育不全或完全缺失的疾病。3DBio Therapeutics公司正在进行一项临床试验，有11名参与者在测试其AuriNovo耳朵，这是一种个性化的组织植入物，可以替代这些患者的缺失耳朵。

通常情况下，小耳症患者的耳朵由肋骨移植或合成材料制成。相反，这个实验过程包括从患者现有的耳朵上取下活体组织，取出软骨细胞。然后，这些细胞被培育并3D打印成患者耳朵的形状。该公司告诉《纽约时报》，在患者的一生中，耳朵会不断地再生软骨，而且由于是由他们自己的细胞制成的，所以不太可能被拒绝，。

到目前为止，这是移植技术进步的重要一年。今年1月，医生为一名患者进行了猪心移植手术，尽管该患者几个月后就去世了。其他研究小组正在研究3D打印的肺和3D打印的血管。3DBio Therapeutics公司的高管告诉《纽约时报》，他们认为自己的技术有可能打印出其他身体部位，如鼻子和肩袖，并最终打印出肝脏和肾脏等复杂器官。

耳朵比器官更简单，而且与肝脏不同，并不是维持人的生命所必需的，因此走向这个潜在的未来将是一条漫长的道路。"卡内基梅隆大学生物医学工程和材料科学与工程教授亚当-费恩伯格告诉《纽约时报》："但如果你有了耳朵，这就更现实了。