·50年前的12月11日，美国阿波罗17号宇航员登陆月球。50年后的这一天，NASA猎户座飞船完成绕月之旅，采用跳跃式再入返回地球，溅落太平洋。接下来几天里，飞船将返回肯尼迪航天中心，研究小组将打开舱门，卸下若干有效载荷，对太空舱及隔热罩在几个月时间里进行测试和分析。

NASA猎户座飞船溅落太平洋，结束25.5天深空之旅。

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50年前的12月11日，美国阿波罗17号宇航员登陆月球。50年后的这一天，美国国家航空航天局（NASA）猎户座飞船完成绕月之旅，顺利溅落太平洋。

太平洋标准时间12月11日9时40分，NASA猎户座飞船溅落太平洋。飞船飞行225万多公里并安全返回地球，完成“阿尔忒弥斯1号”任务不载人飞行测试，深空测试之旅历时25.5天。

猎户座飞船曾于今年11月中旬搭乘NASA登月火箭太空发射系统（SLS）在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39B发射台升空。任务期间，猎户座完成两次月球飞掠，距离月球表面不到129公里。任务中，猎户座距离地球最远约43万公里，比国际空间站绕地球轨道的距离远1000多倍。

猎户座飞船曾在接近月球时拍到了有地球背景的画面。

进入地球大气层前，乘员舱与服务舱分离。飞船采用跳跃式再入返回地球，在进入大气层不久后，飞船在上层空气中弹跳，就像一块石头从池塘表面弹跳一样，这种跳跃式再入返回方式能让飞船更精确着陆。重返大气层过程中，猎户座经受住大约2760摄氏度的高温。在将近20分钟内，飞船速度从4万公里/小时降至32公里/小时，在降落伞辅助下溅落。

猎户座飞船采用打水漂式的跳跃再入返回。图片来源：欧洲航天局

“阿尔忒弥斯1号”任务经理迈克·萨拉芬（Mike Sarafin）表示，本次任务成功在深空环境中操作猎户座并超出预期，证明猎户座可以承受从月球速度穿过地球大气层返回的极端条件。

接下来几天里，飞船将返回肯尼迪航天中心，研究小组将打开舱门，卸下若干有效载荷，对太空舱及隔热罩在几个月时间里进行测试和分析。

猎户座飞船返回地球。

NASA探索系统开发任务理事会副局长吉姆·弗里（Jim Free）表示，随着猎户座安全返回地球，下一个任务是将宇航员送往月球。“这开启了我们定期执行任务和人类在月球上持续存在的道路，以进行科学发现，并为人类前往火星的任务做准备。”

阿波罗17号是阿波罗计划中的最后一次任务，为阿波罗计划画上句号，自1972年后再无人去过月球。NASA计划通过“阿尔忒弥斯”任务重返月球，将首位女性和首位有色人种送上月球表面，为长期驻留月球、送人前往火星铺路。

“阿尔忒弥斯2号”任务将于2024年发射宇航员开展为期10天的绕月任务。“阿尔忒弥斯3号”任务将于2025年或2026年在月球南极附近载人着陆，利用SpaceX星舰作为月球着陆器，这一次将创造女性在月表行走的历史。在“阿尔忒弥斯”计划的未来任务中，NASA将在这个被认为富含水冰的地方建立研究基地。此外，NASA计划建造绕月空间站月球门户，第一批部件预计将于2024年底由SpaceX重型猎鹰火箭发射升空。