黄鼠狼“放屁”的本领，很多人都听说过。一些故事里说，黄鼠狼遇到敌人，就会“放屁”把敌人熏跑。其实，这个说法只对了一半。

黄鼠狼的屁股上长了两个腺，它们能分泌出一种奇臭无比的液体。当黄鼠狼感到自己受威胁时，就会分泌这种液体，把敌人熏跑，这是它的武器。

不过，“屁”是气体，黄鼠狼的“武器”是液体，所以要说黄鼠狼擅长放屁，多少有点不够准确。

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当然了，黄鼠狼的味道很臭，这个是没有什么疑问的。但在北美洲生活着一群黄鼠狼的亲戚，黄鼠狼跟它们比起来，简直就是香喷喷的，而且有人认为，这群亲戚才是实至名归的最臭的动物。

这类动物名叫臭鼬。

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北美洲一共有六种臭鼬，乍一看，它们的颜值还挺不错，黑白相间的毛皮，时尚又显眼。

和黄鼠狼一样，它们也在屁股上暗藏玄机——臭鼬的屁股上也长着两个腺体，也能分泌带臭味的液体，最重要的是，臭鼬的气味，比黄鼠狼还要臭得多得多得多。

臭鼬的味道是什么样的呢？

有幸见识过的人，给的说法还不太一样。

有人说，那是腐烂的肉的味道，有人说是点火烧汽车轮胎的味道，还有人说是香油混上屎的味道。总之，都是一些让人一闻就哇哇吐、事后再也忘不了的味道。

据说，在十亿份空气里混进一份臭鼬的分泌物，人都能闻出它的味道来。而且，臭鼬分泌的液体不光臭，还很有刺激性，如果不小心沾到人脸上，那么，人的眼睛会像被辣椒辣到一样，流很多眼泪。

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说到这里，你可能猜到了，这种又臭又厉害的分泌物，其实是臭鼬对付食肉猛兽的武器。如果有野兽，比如狼什么的，来抓臭鼬，那就派上用场了。

臭鼬屁股上两个腺体都有开口，可以把超臭的液体喷出来，喷狼一脸！而且，臭鼬屁股的腺体开口是凸出来的，像个小的炮台，最厉害的是，这两个“炮台”也可以像真炮台那样转动，从不同的方向“开炮”。这样，无论敌人从哪个方向来，臭鼬都可以打中它。

美中不足的是，这么厉害的武器，也不能随便用，它的“冷却”时间有点长。

事实上，臭鼬的超臭分泌物用完之后，要花一个星期才能分泌出新的液体库存。在这期间，没有了臭味，手无寸铁的臭鼬就只能任人宰割了。所以臭鼬绝对不会随便浪费它的“臭味炮弹”。

所以，当臭鼬遇到野兽或者人、感到自己受威胁的时候，它的第一反应不是“开炮”，而是把黑白相间的大尾巴竖起来，还会用前脚像打鼓一样使劲跺脚，有时候还会用前腿倒立起来，样子十分好玩儿。

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它这么做，是为了发出警告：“看仔细了，我可是厉害的臭鼬！不要惹我！”如果来欺负它的动物或者人，知道臭鼬的厉害，就会悄悄躲开，不去招惹它。

这样一来，臭鼬的“炮弹”也就可以省下来了——孙子说“善用兵者，屈人之兵而非战也”，臭鼬这个小家伙，可以说是深得兵法精髓了。

作者｜桂有鱼

审核｜黄乘明 中科院动物所 研究员