按照计划，SpaceX 的龙式宇宙飞船将于4月份发射，并将四位 宇航员送入太空。不过为了纪念美国首位宇航员，该公司为 Crew-4 团队使用的太空舱取了个新名字 —— 即“自由号”（Freedom）。目前四名宇航员正在接受按部就班的训练，成员中包括了三位 NASA 宇航员（Jessica Watkins、Robert Hines、Kjell Lindgren）和一位 ESA 宇航员（Samantha Cristoforetti）。

在周三的一条推文中，NASA 宇航员 Kjell Lindgren 分享了这个新名字，声称“自由号”取意自人类不受阻碍的工业与创新精神。

在另一条推文中，他又谈论了 NASA 的商业载人宇航项目。此前多年，其一直依赖于俄罗斯航天器将宇航员带会地球。

Kjell Lindgren 补充道：“在艾伦·谢泼德于1961年初次登上太空时，搭乘的就是‘自由七号’（Freedom 7）飞船，我们很荣幸能够为新一代的人们再次带来‘自由’”。

作为参考，其它龙式乘员舱（Crew Dragon）分别被命名为 Endeavour、Resilience 和 Endurance，而 Crew-4 任务将是“自由号”的首次飞行。

最近 NASA 和 SpaceX 将 Crew-4 发射窗口调整到了不早于4月19日，部分原因是通过太空旅游公司 Axiom Space 安排了私人国际空间站任务。

届时“自由号”将搭乘猎鹰 9 号火箭，从位于佛罗里达州的 NASA 肯尼迪航天中心发射升空。