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科技日报记者 刘霞

据英国《新科学家》杂志网站8日报道，为更好地了解和保护其生物多样性，美国正在评估其自然土地和水道，以及该国野生动植物的状况。这是有史以来首次在全美范围内开展的自然评估，计划于2026年完成，将成为美国最大的水、土地和野生动物评估，帮助确定如何保护美国的栖息地和物种。

加利福尼亚海岸线上的野花。图片来源：《新科学家》网站

该项目旨在量化美国的自然奇观，并为其未来保护提供路线图。该报告预计将包括有关该国生物多样性不同衡量标准的数据，并预测气候变化可能会给其带来的影响，其中包括特定动植物的数量和分布，它们随着自然变化而发生的改变，以及物种在人们生活中扮演的角色。

除了详细说明美国的水道、土地和野生动物的状况外，该报告还将赋予该国各种自然资源经济、社会和文化价值。例如，森林为当地人提供了娱乐机会，并捕获了二氧化碳。珊瑚礁为沿海地区抵御风暴潮提供了庇护，同时也为渔业提供了支持。

在美国和世界其他地区，动植物物种的数量正在减少。自1970年以来，全球脊椎动物的数量急剧下降了68%，科学家称之为生物多样性危机。开展这一项目的部分原因来自美国国家气候评估，该评估总结了气候变化对该国当前和未来的影响。