水晶兰（图片来源：新华网）

俗话讲“万物生长靠太阳”，可对于水晶兰来说，这句话却失效了。近日，在广西融水元宝山国家级自然保护区，护林员首次发现了水晶兰。它不需要阳光就能发芽开花结果，因此又被称为“冥界之花”，现已被列入《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》，属国家近危级珍稀植物。

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草本植物，宛如精雕细琢的白玉

水晶兰属于鹿蹄草科多年生草本植物，通常一丛一丛地扎堆生长。它整株肉乎乎的，没有一丁点绿色，白白净净的，如透明晶体一般。它的根细且分枝密，纵横生长，交织成鸟巢状，茎直立挺拔，没有任何枝杈，简直可以比肩旗杆了，鳞片状的叶子薄如蝉翼，紧贴在茎上，交错互生。

与其他绚烂多彩的花朵相比，水晶兰的花宛如精雕细琢的白玉，白色的花苞中，黄色花蕊围绕着蓝色花心，孤傲地立在枝头绽放，坚韧而倔强，每年的四五月是最佳观赏期，之后，会结出椭圆状球形果实。从春季萌发到开花、结果，水晶兰的整个生长期虽然只有短短几个月，却将“神秘而璀璨”展现得淋漓尽致，令人印象深刻，久久难以忘怀。

世界上已知的水晶兰有5种，主要分布于北半球，如俄罗斯、日本、印度、东南亚和北美等地，在我国约有2种，主要分布于浙江、陕西、青海、湖南、四川、云南等地，大多生长在海拔在1500米—3000米的冷凉潮湿、针叶阔叶混交林地间。这些地方地理位置十分偏僻，人类活动较少，尤其对于普通人来说，更是鲜有企及。

难以自养，依靠真菌成活

水晶兰的生长不需要光照，从不进行光合作用，所有的养分都是靠着腐烂的植物获得，像极了森林深处的幽灵女巫，被惊悚地称为“死亡之花”。它特别喜欢阴暗潮湿的环境，能够于幽暗处发出诡秘的白色亮光，晶莹洁白的身影如水晶般透明，可谓是名副其实的水晶兰。

水晶兰的种子异常微小，小到难以用手指捏起，这么小的种子几乎不含任何营养物质，不能进行完全的自养生活，只能与真菌共生，依靠真菌分解腐殖质，从土壤里获得有机营养以维系生命。

作为一种腐生植物，水晶兰根系的整个表皮覆盖着密密麻麻的某种真菌的菌丝，而且菌丝体比根系表皮本身还要厚1—2倍，这种真菌不仅将水晶兰的根系完全包裹起来，小根的末梢也是在真菌鞘里。这与寄生真菌有所不同，菌丝不是只在根的表面，而是侵入到了根的组织中，所以，菌丝在生理上取代了水晶兰根毛的作用，由菌丝承担了提供给水晶兰营养的任务。

珍稀资源，除了观赏还可入药

水晶兰对生长环境的要求非常苛刻，只有在山林间阴凉潮湿、多腐殖质的特定气候环境里，依靠特殊的菌体，它才能良好地生长。这种独特的生物特性使得水晶兰很难在普通的人工环境中存活，除非现有的科学技术能实现对其原生环境的模拟。因此，目前水晶兰并不适合人工栽培，也无法被带出深山老林。

在野外遇到水晶兰时，千万不要随意采挖植株，破坏野外资源。一旦离开原生环境，它们是很难存活下去的，而且采摘下来的水晶兰，也会很快变黑、枯萎，失去观赏价值。所以，应时刻提高保护意识，加强对水晶兰野生居群的保护力度。

另外，水晶兰不是兰花，更不属于菌菇蕈类。虽然“死亡之花”的称呼听上去着实吓人，但它还是一味性平味淡、可医治体虚久咳的民间良药。

研究表明，水晶兰全草不仅含有水晶兰甙、β-谷甾醇、对香豆酸、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖，还含有山奈酚和槲皮素的单葡萄糖甙和双葡萄糖甙，以及甾醇类、脂肪酸类等有效成分，全草可入药。所以，水晶兰不仅具有独特的观赏效果，还具有一定的药用价值，是一种珍稀的野生植物资源。

（作者系北京市园林绿化科学研究院正高级工程师）