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肾衰竭（Kidney failure）是一种终末期的肾脏疾病，此时肾脏的功能会低于其正常水平的15%。由于透析会严重影响患者的生活质量，肾移植一直是治疗肾衰竭的理想方式。但肾脏供体一直处于短缺状态，移植需等待时间约为5-10年。近日，据一篇发表于《美国移植杂志》的文章，阿拉巴马大学伯明翰分校的科学家首次成功将基因编辑猪的肾脏成功移植给一名脑死亡的人类接受者。

研究使用的供体猪的10个关键基因经过了基因编辑，其肾脏的功能更适合人体，且植入人体后引发的免疫排斥反应更轻微。研究人员首先对异种供体和接受者进行交叉配型测试。经配对后，研究人员将肾脏移植入脑死亡接受者的肾脏对应的解剖位置，与肾动脉、肾静脉和输尿管相连接。移植后，他们为患者进行了常规的免疫抑制治疗。目前，肾脏已在患者体内正常工作77小时。该研究按照1期临床试验标准进行，完全按人类供体器官的移植标准实施。研究显示，异种移植的发展在未来或可缓解世界范围器官供应压力。