梦天实验舱由工作舱、货物气闸舱、载荷舱、资源舱四个舱段组成，舱体全长17.88 米，直径4.2米，发射质量约23吨。后续，梦天实验舱将与天和核心舱进行快速交会对接以及平面转位，三舱组成空间站“T”字基本构型。

(资料图)

梦天和问天两个实验舱“长得很像”，在舱段的组成上，都拥有工作舱、气闸舱和资源舱。

初见“梦天”，它的“肚子”更圆。与问天实验舱“外方内圆”的视觉效果不同，梦天实验舱采用了“舱中舱”设计（气闸舱+载荷舱），这让梦天实验舱的体型看起来更加浑圆、流畅。

这个“大圆肚”由4个舱段组成，并采用了独特的“套娃”设计。

●工作舱在最前端，通过对接机构与核心舱相连，主要是航天员舱内工作与锻炼的地方，也是舱内科学试验机柜安装的地方。

●载荷舱与货物气闸舱则是以“双舱嵌套”的形式与工作舱相连，也就是说，在载荷舱的内部，隐藏着一个货物气闸舱，主打货物出舱专用通道。

●最前端的是资源舱，也是对日定向装置和柔性太阳翼等安装的地方。

作为“太空实验室”，梦天实验舱是三舱中支持载荷能力最强的舱段，其配置了13个标准载荷机柜，主要面向微重力科学研究，可支持流体物理、材料科学、超冷原子物理等前沿试验项目，堪称天宫“梦工场”。同时，为了最大化实现舱外试验支持能力，梦天舱舱外配置有37个载荷安装工位，可为各类科学实验载荷提供机、电、信息方面的能力支持，确保它们在太空环境下开展各类实验。

宿东、屠海超 摄

梦天实验舱的货物气闸舱是我国空间站的首个货物气闸舱。它采用“内舱门+外舱门”双门设计，通往工作舱的内舱门，是隔离舱内与舱外空间环境的关键设备；面向地球一侧的外舱门，则是货物通往舱外的出舱口。为了保障航天员的在轨安全，内外两道舱门不会同时开启。

在没有货物气闸舱之前，一般是通过航天员“出舱带货”进行舱内外货物的转移、安装，但这种方式往往会受到航天员出舱次数、载荷数量与大小的限制，且航天员频繁进行出舱活动还将面临空间环境中更为复杂的安全考验。

这次，航天员再也不用“带货出舱”了。梦天实验舱内，配置了一台载荷转移机构，可以稳定地执行将货物从舱内送出舱外，或将舱外货物运至舱内的任务。载荷转移机构的运送能力能达到 400公斤、单次运送货物包络可以达到1.15米×1.2米×0.9米，让航天员“人在家中坐，操作弹指间”。

为了让立方星、微卫星等实现“太空旅游”，梦天实验舱中配置了微小飞行器释放机构，有了这个机构，我国空间站便化身为“太空驿站”，为立方星、微卫星的释放提供出发地。

这个“VIP包厢”单次最大载客量为36U立方星或百公斤级微卫星（1U的体积是 10cm×10cm×10cm）。航天员只需在舱内把立方星或微卫星填装到“肚子”内，释放机构即可搭乘载荷转移机构将小卫星运送至舱外。随后，舱外机械臂抓取释放机构，并调整释放机构的姿态，当转移到立方星或微卫星的发射方向时，释放机构就像弹弓一样，把小卫星依次以规定的速度弹射出去，让它们稳当又安全地开启太空旅程。

随着梦天实验舱的成功发射，空间站新场景将被“解锁”。从天和到问天，从问天到梦天，头顶的那片天，中国即将拥有真正属于自己的太空“定居所”。