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每年6月的第三个星期日，是西方的父亲节。它于1910年诞生在美国，创立者是布鲁斯多德夫人。布鲁斯多德夫人的母亲生育了6个孩子之后，难产而死，父亲独自把孩子们养大，还没来得及安享晚年，便因过度劳累去世了。于是布鲁斯多德夫人向教会、市长、州长提出倡议，设立父亲节，让大家对父亲表达爱与感恩，最后成为公认的节日。

我国对于父亲的孝道，是自古就受到提倡的。古代有很多孝顺父亲的典范。比如舜帝，虽然父亲对他不好，他依然对父亲十分恭顺，对同父异母的弟弟十分慈爱，以至于孝感动天，引来大象为他耕地，小鸟帮他除草。

我们的祖先对于父亲这个角色，赋予了一种深沉的责任感。或者说，对于男性，古人在造字之处，就怀有殷切的期望。他首先是一个“男”孩儿，“男”拆开是“田”和“力”，“田”自然是田地，“力”有人说是一种农具，也有人解释为强壮有力的臂膀，总之“男”就是在田地里拿着农具卖力干活的人，因为他相比女孩儿来说，力气大得多。

这个男孩儿长大成人了，举行成人礼，头发用一根簪子固定住，变成了“夫”，这个字下面的“大”就是个人，上面的一短横代表簪子。成为“夫”，也就意味着成人了，可以承担起家庭的责任了，也能干更多活了，比如赶车的是车夫，打鱼的是渔夫，撑船的是船夫，种地的是农夫等，当然他还是顶天立地的“丈夫”。

再之后，他成了“父”，“父”是一只手拿着石斧的样子。像砍伐树木这样繁重的工作是由“父”来承担的。在石器时代，石斧既是重要的生产工具，也是一种兵器，是权力的象征，手拿石斧的人也是生活中主事的人。

总之，从“男”到“夫”再到“父”，其实都是在干活，而且都是比较繁重的劳动。为什么要干活呢？自然是要养家糊口、挑起家庭的重担了。这便是古人对于男性的期许。

当然女性也没有闲着，她是“女”孩儿时，古人希望她温柔娴静，所以“女”的甲骨文是一个女子跪坐的样子。当她成为“妇”之后，古人希望她能够勤劳操持家务，所以“妇”的繁体是一个“女”加上一个代表扫帚的“帚”。当她成为“母”亲后，她在劳动之余还要哺育婴儿，“母”的甲骨文就突出了哺乳功能。可见，女性一直也在进行繁重的劳动，比如扫地、采摘、做饭、饲养牲畜、缝补渔网等，除了这些之外还要哺育和照顾儿女。所以“父”字和“母”字从造字的逻辑来看，都体现了责任感。

再来说说和“父”有关的几个字。我们现在习惯把“父”叫“爸爸”，“爸”是个形声字，从父，巴声。“爸爸”对于婴儿来说，是除了“妈妈”之外最容易发出的音了。一些方言里则把父亲叫“爹”，它也是个形声字，从父，多声。还有一个字经常在古文或者古诗里出现，那就是“爷”，比如《木兰诗》里有：“军书十二卷，卷卷有爷名”“阿爷无大儿，木兰无长兄，愿为市鞍马，从此替爷征”，这里的“爷”并不是爷爷，而是父亲。“爷娘”其实就是爹娘。

父亲的爱往往是深沉的，就像朱自清在《背影》里写的一样，父亲忙来忙去，留给朱自清的是他买橘子时笨拙的背影，却让人忍不住潸然泪下。今年的父亲节，你有没有关心自己的父亲，祝他平安喜乐呢？

（作者系中国科普作家协会科学文艺委员会委员，文学博士，“三千字”品牌联合创始人）